Potosí
El departamento de Potosí esta ubicado al sudoeste de la República de Bolivia; limita
al norte con los
departamentos de Oruro y Cochabamba; al sur con la república de Argentina; al este con los departamentos de
Chuquisaca y Tarija y al oeste con la República de Chile. Tiene una extensión de 118.218 Km2. y una población
de 709.013 habitantes.
Su capital, la ciudad de Potosí se halla a una altura de 4067 m.s.n.m. en las faldas del
extraordinario “Cerro
Rico” o Sumaj Orcko, que tantas riquezas ha proporcionado a la corona española. Hacia 1650, era la
ciudad más
poblada del mundo con 200.000 habitantes, población que sobrepasaba a las de Londres, París y Madrid.
Potosí era
también comparado con éstas ciudades por su importancia como centro urbano.
La ciudad nació y prosperó gracias a la minería. Pero las vetas de plata que la hicieron
legendaria están casi
agotadas, y la actividad minera se orienta hoy hacia otras explotaciones. Potosí es uno de los mayores
explotadores
de estaño y plata.
En la actualidad existen trascendentales proyectos mineros en la parte sur del país,
como es el caso de San
Bartolomé y San Cristóbal. Es importante destacar, que en el Salar de Uyuni existen
las más grandes
concentraciones de litio del mundo, que está siendo utilizado para la fabricación de baterías
de todo tipo (para
celulares, computadoras, iPhones y varios otros aparatos electrónicos.
Por ser parte de la altipampa andina, la región produce papa en distintas variedades,
quinua, maíz y otros
productos para el consumo local. Sus valles son productores de frutas y verduras. Existe una incipiente
industria
que se dedica sobre todo al área de alimentos y bebidas.
ATRACCIONES TURISTICAS
La ciudad misma es todo un museo y en sus callejuelas se siente todavía un ambiente colonial que
guarda antiguas
glorias. Ha sido por esta ciudad que nació la frase “vale un Potosí” para denominar algo realmente
valioso. Se
debe visitar la Casa de la Moneda, la Catedral, y una variada cantidad de templos de gran belleza.
Un tour al
Cerro Rico completará esta visita al pasado.
A pocas horas de la capital se encuentra el mundialmente famoso Salar de Uyuni,
un sorprendente desierto blanco, de pura sal, de una extensión aproximada de 12000 km2. Es una expresión
presuntuosa de la Naturaleza, llena de
paisajes que enamoran al visitante, quien por horas no encontrará más que el blanco de la sal y el
azul de un cielo
límpido. Grupos y personas de todas las nacionalidades lo visitan solamente para experimentar
el éxtasis de
encontrarse en un lugar único, lleno de una energía casi religiosa. Un atractivo natural inigualable
por su belleza
y riqueza geológica con manifestaciones tales como las aguas termales, géisers y fumarolas volcánicas,
además de
lagunas de colores.
En los alrededores de Potosí podemos visitar las lagunas artificiales, construídas aproximadamente
en 1.575, por
orden del Virrey Toledo y que revisten gran interés técnico para su época, representando
excelentes obras de
ingeniería hidráulica.
Otros atractivos naturales son las fuentes termales de Tarapaya, Miraflores, Don Diego y Chaquí. |
